Mijenjanje položaja neke obližnje zvijezde u odnosu na zvjezdanu pozadinu (udaljene zvijezde i galaksije) zbog promjene položaja Zemlje pri kretanju oko Sunca. Kada se izmjeri kut paralakse, moguće je trigonometrijski odrediti udaljenost zvijezde; metodom paralakse moguće je izmjeriti udaljenost zvijezda do 1500 svjetlosnih godina, jer je za udaljenije zvijezde kut paralakse premalen da bi se mogao izmjeriti.
Sustav kojeg je predložio Aristarh u 3. stoljeću p.n.e., prema kojem je Sunce u središtu svemira, a planeti se kreću oko njega po kružnim stazama. Pretpostavka je odbačena i zavladao je Ptolomejev geocentrični sustav, da bi najzad u 15. stoljeću počelo njegovo odbacivanje i vraćanje heliocentričnom sustavu.
