Vrijeme u kojem će se polevina od ukupne količine nekog nestabilnog kemijskog elementa ili izotopa alfa raspadom raspasti i pretvoriti u neki drugi element.
Teorija koju je predložio Max Planck 1900. godine. Nasuprot klasičnoj fizici, koja smatra sve promjene karakteristika nekog sustava kontinuirana, kvantna teorija kaže da se sve karakteristike sustava mijenjaju u određenim iznosima, tzv. kvantima.