Zatvorena krivulja koja je presjek stošca i ravnine (vidi presjek stošca). Staze planeta oko Sunca, satelita oko planeta, te asteroida i velikog broja kometa su elipse. Njezin numerički ekscentricitet može poprimiti bilo koju vrijednost između 0 i 1; što je bliži nuli to je elipsa sličnija kružnici, a što je bliži jedinici, to je izduženija.
Uređaj koji se sastoji od vertikalnog štapa i horizontalnog širokog postolja, kojim se u stara vremena, pomoću sjene koju štap baca na postolje, određivala visina Sunca i prema tome doba dana.
