pojava emitiranja elektrona iz nekog materijala koji je bio izložen elektromagnetskom zračenju iznad određene frekvencije. Za većinu krutina te frekvencije leže u ultraljubičastom području, a za manji dio u vidljivoj svjetlosti. Fotoelektrični efekt ukazuje na čestičnu prirodu elektromagnetskog zračenja.
Atom koji je izgubio ili primio jednog ili više elektrona, pa više nije električno neutralan (vidi atom), već ima pozitivni ili negativni električni naboj.
