Dio elektromagnetskog spektra čiji fotoni imaju valne duljine od 760nm (1nm = 1 nanometar = 10 e-9 metra; 760nm = 7,6 X 10 e-7 m) do 1mm, što znači da se infracrveno zračenje nalazi između vidljive svjetlosti i radio zračenja, a frekvencija infracrvenog zračenja kreče se između 3,95 X 10 e14 Hz (za 760 nm) i 3 X e11 Hz (za 1 mm).
Grupa od nekoliko desetaka do stotina zvijezda koje su na okupu zbog gravitacijske sile. Za razliku od kuglastih skupova, otvoreni skupovi sadrže mnogo manje zvijezda i često su nepravilnog oblika, a najbitnija razlika je što su članice otvorenih skupova mlade zvijezde koje su još u međusobnoj blizini jer se, nakon njihovog rođenja (vidi zvjezdana evolucija), nisu još stigle raspršiti galaksijom u raznim pravcima (zbog različitih smjerova i brzina kretanja zvijezda).
